De sidste dage

Forløbet fra forliset d. 3. december til sænkningen d. 24. december 1987 blev fulgt i medierne i både Danmark og Australien. Nella Dan var et meget populært skib i Australien, så debatten var noget mere intens i “down under”, end den var i Danmark.

Medierne blev holdt underrettet nede fra Macquarie Island om tingenes tilstand og der var en ophedet debat og avisskriverier.

Den skibbrudne kaptajn modtog i stakkevis af sympati tilkendelser på telexer.

Den pensionerede og tidligere mangeårige direktør for ANARE, Dr. Phil Law, tog aktivt del debatten for at redde skibet. Nella Dan havde alle dage stået ham nær. Ikke kun var skibet opkaldt efter hans hustru, Nel Law, men Nella Dan og samarbejdet med Knud Lauritzen havde også op gennem 1960’erne og 1970’erne været afgørende for opbygningen af den moderne australske antarktisk forskning. 

Nella Dan var indbegrebet af en livline mellem Antarktis og Australien i de år. 

Phil Law var i ugerne op til sænkningen aktiv i kampen for at rejse penge til at redde skibet og var klar til at tage ned til Macquarie Island med en masse frivillige for at redde skibet.

Den sidste position

I de sidste øjeblikke vender Kaptajn Arne J. Sørensen sig til overstyrmand Gustav B. Henriksen og spørger: “Hvad har du noteret i logbogen?”

“På vej mod bunden”, svarer overstyrmanden.

Den sidste position blev noteret til 54° 37.5′ S, 159° 13.3′ Ø på kurs 109 ca. 10 sømil øst for Macquarie Island ud for “Brothers Point” (i andre søkort markeret som “Tom Uglys Point”).

Eftertanke

Der ligger en sandhed i alle beretninger. Nogle beretninger ender som den sande historie, andre sandheder lever vi videre med. Kontroverserne om, hvorvidt Nella Dan kunne have været reddet og bugseret tilbage til Australien må hvile sammen med hende på dybt vand.

De personlige beretninger, som bliver formidlet af Friends of Nella Dan på hjemmesiden, udtrykker ikke en stillingtagen til sænkningen af Nella Dan. De bliver formidlet i respekt og anerkendelse af de kammerater for hvem forløbet og episoden har haft så stor betydning i deres liv.